Vrouwen kunnen een stuk beter tegen slapeloosheid dan mannen

Dat jij zo nu en dan een nachtje ruk slaapt is niet zo erg. Dat je man er last van heeft is wel zorgwekkend. Mannen die ‘s nachts moeite hebben in slaap te komen, kunnen namelijk jonger sterven. Opmerkelijk genoeg lijken vrouwen dus immuun voor de gevaren van een korte nachtrust. Kunnen we hier dan toch weer constateren dat wij vrouwen van het sterkere geslacht zijn? Het lijkt er wel op he? Dat mannen slechter tegen onvoldoende nachtrust kunnen blijkt uit een onderzoek van het Penn State College of Medicine in Pennsylvania, meldt The Daily Mail. “Insomnia, de meest voorkomende slaapstoornis, staat direct verbonden aan het vroegtijdig overlijden van mannen”, aldus hoofd-onderzoeker Dr Alexandros Vgontzas.
Deze bevinding gaat vreemd genoeg niet op voor vrouwen: zij blijken beter om te kunnen gaan met een korte nachtrust. Voor het onderzoek is gekeken naar de slaappatronen van duizend vrouwen en 741 mannen, van wie het slaappatroon uitgebreid werd geobserveerd, gedurende de afgelopen twintig jaar. Bij acht procent van de mannen en vier procent van de vrouwen werd chronische slapeloosheid geconstateerd. Zij slapen gemiddeld maximaal zes uur per nacht, in plaats van de aanbevolen acht uur. Echter, bij mannen met deze chronische slapeloosheid is de kans op overlijden ruim vier keer groter dan bij mannen met gezondere slaappatronen. Bij vrouwen lijkt het verschil tussen een goede of slechte nachtrust niet uit te maken. De kans op overlijden is bij vrouwen even groot.
“Wij geloven dat de resultaten van dit onderzoek het bewustzijn onder artsen zal vergroten. Slapeloosheid moet vroegtijdig worden geconstateerd en serieus worden genomen”, meent Dr Vgontzas. Waarom slapeloosheid bij mannen dodelijker is dan bij vrouwen, kunnen de wetenschappers niet verklaren. Maar gezien het feit dat de deelnemende vrouwen in het onderzoek korter zijn geobserveerd dan de mannen (10 jaar tegenover 14 jaar bij de mannen), kan het verschil in sterfelijkheid worden verklaard door een fout in het onderzoek.